A esgana é uma doença viral que pode levar à morte do animal. É uma doença comum nos cachorros, sobretudo naqueles que ainda não têm o plano de vacinação completa e são levados para o exterior onde têm contacto com outros cães. A esgana é uma doença de fácil transmissão, o vírus pode ser transportado pelo ar a curtas distâncias, através de tosse ou espirros, ou no focinhos e patas. O período de incubação do vírus varia entre 1 a 3 semanas. A esgana manifesta-se em vagas de sintomas. Numa primeira fase, provoca febre, mas não muito alta, até aos 41ºC (a temperatura normal dos cães ronda os 39ºC), falta de apetite, desidratação, diarreia e vómitos. Numa segunda fase ataca os pulmões, o estômago e os intestinos e pode provocar tosse. Só num terceiro período se manifestam as convulsões, com o vírus a atacar o sistema nervoso. Os cães com esta doença têm uma alta taxa de mortalidade e quando mais novo for o cão menos hipóteses terá. Mesmo os cães que sobrevivem, geralmente ficam com sequelas para toda a vida, como tiques nervosos, por exemplo.
Em Portugal, esta doença é frequente, uma vez que donos não cumprem o período de “quarentena” do cachorro, durante o qual não pode ser levado a passear, e porque ainda existe a noção errada de que o cão não necessita de vacinas. Estas práticas permitem que o vírus se mantenha a circular e a atacar cães não protegidos ou com o sistema imunitário fraco.
Em Portugal, esta doença é frequente, uma vez que donos não cumprem o período de “quarentena” do cachorro, durante o qual não pode ser levado a passear, e porque ainda existe a noção errada de que o cão não necessita de vacinas. Estas práticas permitem que o vírus se mantenha a circular e a atacar cães não protegidos ou com o sistema imunitário fraco.
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